Mreža SafeJournalists izražava duboku zabrinutost zbog odluke Općinskog suda u Zadru, koji je novinarku Melitu Vrsaljko, suradnicu portala Faktograf i Klimatski portal, proglasio krivom za narušavanje javnog reda i mira nakon što se obranila od fizičkog napada tijekom obavljanja svog profesionalnog zadatka.
Napad se dogodio u srpnju 2024. godine u selu Nadin kraj Zadra, dok je Vrsaljko izvještavala o ilegalnom odlaganju otpada. Tijekom rada suočila se s muškarcem koji joj je pokušao onemogućiti snimanje, verbalno ju je napao, a zatim i fizički napao. Napad su potvrdili svjedoci i video snimka, a sam počinitelj priznao je da ju je htio spriječiti u izvještavanju.
Unatoč tome, sud je presudio da su i novinarka i njezin napadač jednako odgovorni za „narušavanje javnog reda i mira“.
Dan nakon toga, Vrsaljko je ponovno napadnuta – ovaj put u vlastitom domu, od strane kćeri istog muškarca. Mreža SafeJournalists tada je reagirala na incident. Iako je slučaj prijavljen nadležnim tijelima, Općinsko državno odvjetništvo u Zadru još uvijek nije donijelo odluku o kaznenoj prijavi podnesenoj prije više od godinu dana.
Ova presuda, koja izjednačava žrtvu fizičkog napada s njezinim napadačem, predstavlja opasan presedan za sigurnost novinara u Hrvatskoj – osobito onih koji rade u lokalnim zajednicama i izvještavaju o temama od javnog interesa, poput zaštite okoliša i zloporabe javnih prostora.
Time se novinarima šalje zastrašujuća poruka da se ne smiju braniti od napada, jer riskiraju da budu kažnjeni zajedno sa svojim napadačima. Istodobno, takva poruka destimulira žene žrtve nasilja da prijave napade, sugerirajući da bi time mogle biti i same kažnjene.
Odvjetnica novinarke, Vanja Jurić, najavila je žalbu, istaknuvši da presuda nema činjenično ni pravno uporište te da potkopava temeljna načela zaštite novinara i žrtava nasilja.
Mreža SafeJournalists upozorava da ovaj slučaj predstavlja ozbiljan udar na medijske slobode, pravo javnosti na informaciju i sigurnost novinara na terenu.
Pozivamo hrvatske pravosudne institucije da preispitaju ovu odluku u skladu sa zakonom i osiguraju da novinari budu zaštićeni kada djeluju u javnom interesu, a ne kažnjeni zato što su se obranili od napada.
Fizički napadi, prijetnje i pokušaji zastrašivanja novinara su neprihvatljivi i moraju biti sankcionirani, a država ima obvezu osigurati da pravni sustav štiti novinare, a ne njihove napadače.
Mreža SafeJournalists o ovom će slučaju obavijestiti relevantne nacionalne i međunarodne organizacije.
Svaki napad na novinare napad je na javni interes, demokraciju i prava svih građana.
Priština – Skoplje – Sarajevo – Zagreb – Beograd – Podgorica, 8. studenoga 2025.
Udruženje novinara Kosova
Udruženje novinara Makedonije
Udruženje BH novinari
Hrvatsko novinarsko društvo
Nezavisno udruženje novinara Srbije
Sindikat medija Crne Gore